Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Es sabido que centenares de inmigrantes de diversos orígenes nacionales y tradiciones culturales confluyeron en la capital del país a lo largo de los siglos, sin embargo poco se sabe de las formas de adaptación al medio al que llegaron ¿quienes eran? ¿dónde vivieron?, los seis ensayos elaborados por especialistas, basados en los padrones y censos, descubren patrones concurrencias, conductas de vecindad que hasta ahora habían pasado inadvertidas y que han cambiado al mismo ritmo que el rostro urbano.