Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Con la derrota del imperio de Maximiliano y de los conservadores en el cerro de las campanas, los liberales se vieron el fin ante la posibilidad de construir el país de acuerdo con sus principios. La creación de un estado moderno con economía, gobierno y cultura propios qu8e tenían que comenzar con la defensa de la soberanía y esta tarea la habían consumado.Para lograr el anhelado proceso material de la sociedad y consolidar la nación era imprescindible asegurar la estabilidad política. Esto explica su lucha por tratar de consolidar el poder civil una cuando ella significara modificar en parte de la teoría liberal.