Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El simbolismo fue un movimiento artístico fundamental que surgió en Europa a finales del siglo XIX y su influencia puede verse en varios autores y corrientes del siglo XX. Algunos poetas simbolistas han sido ampliamente traducidos y difundidos en español como es el caso de Stéphane Mallarmé, Paul Verlaine o Arthur Rimbaud, pero otros muchos de igual dimensión poética han quedado marginados. De modo que la intención de la presente antología es ofrecerle al lector una pequeña muestra de poemas simbolistas de distintos autores que comparten por un lado el haberse adherido en algún momento de su obra a la visión estética ofrecida por el simbolismo, y por otro el ser desconocido o casi desconocidos en nuestra lengua. René Ghil, Remy de Gourmont, Éphaïm Mikhaë;l, Émile Nelligan, Anna de Noailles, Pierre Quillard, Henri de Régnier, Georges Rodenbach, Albert Samain, Laurent Tailhade y Emile Verhaeren son los poetas que integran la presente antología.
