En la segunda parte de este volumen VIII se publican, entre otros, los artículos que Manuel Payno publicó en El Federalista, periódico del que fue director, sobre la guerra franco-alemana de 1870 y la Comuna de París de 1871, acontecimientos que despertaron entonces gran interés en la sociedad mexicana. El 1° de julio de 1870, nueve años después de la derrota de sus tropas en México, Napoleón III declaró la guerra a Prusia, con la esperanza de aumentar el prestigio de Francia por medio de triunfos militares y detener la expansión prusiana; por su parte, Prusia estaba a favor de la guerra porque una victoria sobre los franceses significaba lograr la unidad alemana bajo el dominio prusiano.